والریوس ماکسیموس ، مورخ رومی در حدود ۳۵۰ پیش از میلاد داستانی را روایت میکند با عنوان “رومیِ خوش قلب”

داستان از این قرار است که مردی به نام “سیمون” به جهت مخالفت با حکومت، به زندان افتاده و قرار است با روشی سخت در زندان کُشته شود یعنی مردن از گشنگی در زندان
دخترِ این مرد که “پیرو” نام دارد هر روز به ملاقات پدر میرود و مخفیانه از سینه‌اش به پدر خود شیر میدهد تا از مرگ پدر جلوگیری کند سرانجام در یکی از ملاقات‌ها، زندانبان، دختر را درحال شیر دادن به پدر میبیند و به پادشاه اطلاع میدهد مهربانی و عشق و علاقه دختر به پدر، احساسات شاه را شعله‌ور میکند و شاه از مجازات پدر میگذرد و او را آزاد میکند

مشخص نیست که ماکسیموس عنوان “رومیِ نیکوکار” را به دختر فداکار نسبت داده یا به پادشاه بخشنده و یا حتی به هر دو در هرحال این حکایت سوژه نقاشی بسیاری از هنرمندان در طول تاریخ شده است