پدر و مادر جانستون لیپتون، ایرلندی و کشاورز بودند و به خاطر آفتی که به زمین‌هاشان خورد، تنگدست و مهاجر شدند، ۱۳ ساله بود که باید مدرسه را رها می‌کرد و برای گذران زندگی کارگر چاپخانه، خیاطی و سپس فروشنده دکان کوچک پدر و مادرش می‌شد

در آن زمان چای فقط نوشیدنی اعیان و اشراف و در انحصار بازرگانان لندن بود لیپتون این انحصار را شکست

در ۴۲ سالگی به سریلانکا سفر کرد و برای تهیه چای ارزان با جِیمز تایلِر بازرگان بزرگ چای در آن سرزمین قرارداد بست
همزمان چای خشک آماده را در کیسه‌های کوچک به بهای ارزان عرضه و همگانی کرد که تا کنون به نام چای لیپتون شناخته است

میان پرواز تا پرتاب تفاوت
از زمین تا آسمان است
پرواز که کنی آن جا می رسی
که خودت می خواهی
اما پرتابت که کنند
آن جا میروی که آنان می خواهند
پس پرواز را بیاموز